Joe’s Bridge

Joe’s Bridge: Een cruciale rol in Operatie Market Garden

Brug 9 over het Kanaal Bocholt-Herentals in Lommel-Barrier draagt de bijnaam Joe’s Bridge. Deze brug speelde een cruciale rol in de Tweede Wereldoorlog, met name tijdens Operatie Market Garden.

De verovering door de Irish Guards

Op 10 september 1944 veroverden de Irish Guards onder leiding van John Ormsby Evelyn Vandeleur brug 9 van de Duitsers. De Britten noemden de brug ter ere van hun tactische verrassingsaanval Joe’s Bridge, naar de initialen van de commandant: J.O.E.

Springplank voor Operatie Market Garden

Een week later, op 17 september, fungeerde de brug als springplank voor Operatie Market Garden. Dit was het gewaagde plan van Britse veldmaarschalk Montgomery om een aantal bruggen over de grote Nederlandse rivieren te veroveren. Dit gebeurde met een grootschalige luchtlandingsoperatie (Market) en een grondoffensief vanuit België (Garden).

Herdenking en educatie

Na de oorlog werd Joe’s Brug herbouwd. Sinds de Bevrijdingsfeesten in 2004 is het de startpunt van het Airbornepad Market Garden. Een gedenksteen in het Barrierspark herdenkt de gebeurtenis op 10 september 1944.