De begraafplaats ontstond op initiatief van de Britse autoriteiten, die een gemeenschappelijke begraafplaats wilden creëren voor alle Poolse soldaten die in België het leven lieten. De stoffelijke overschotten werden overgebracht vanuit verschillende steden en gemeenten, waaronder Ieper, Gent, Stekene, Tielt, Roeselare en Merksplas.
De hoge natuurstenen kruisjes hebben korte zijarmen en dragen metalen platen met de gegevens van de dode. Voor Joodse soldaten zijn er graftekens met rondboog en davidster. Twee rijen graven met metalen platen met de namen van de gesneuvelden strekken zich uit langs een pad. Achteraan staat een gedenkmuur.
Gedenkmuur
Achteraan op de begraafplaats staat een gedenkmuur bedekt met witte en grijze natuurstenen tegels en bekroond met een metalen kruis. Op en rond deze gedenkmuur hangen of staan gedenkplaten met onder andere de namen van de door Poolse soldaten bevrijde steden en gemeenten, de leuze “Voor Uwe en onze vrijheid” (tevens in het Pools en het Frans), het kenteken van de 1ste Poolse Pantserdivisie – een calvariehelm en een gestileerde vleugel - en een kenteken voor de Poolse squadrons van de R.A.F.
Een blijvende herinnering
Het beeldhouwwerk op de begraafplaats – dat een vrouwenfiguur met lauwerkrans voorstelt - werd gemaakt door Marion Wnuk uit Warschau in 1959. Wnuk was een gerespecteerd beeldhouwer die tijdens de Tweede Wereldoorlog actief was in het ondergronds verzet en gedeporteerd werd. Na de oorlog werd hij onder andere rector aan de Rijkshogeschool voor Beeldende Kunsten in Gdansk en aan de Academie voor Schone Kunsten in Warchau. Hij won verschillende prijzen en richtte enkele prestigieuze monumenten op, loyaal aan het Sovjetregime.
Jaarlijkse gedenking
Eenmaal per jaar komen de in België verblijvende Polen – op initiatief van de Poolse Unie en met vertegenwoordigers van de verschillende regeringen - hun doden gedenken.
Bron: Erfgoed Lommel
