Een rijke geschiedenis
De houten Leyssensmolen, omringd door een groene haag en bekroond met een piramidevormig dak, is een must-see in Kattenbos. De molen, genoemd naar de familie Leyssen die hem van 1860 tot 1905 beheerde, is sinds 2001 een beschermd monument. Na drie verhuizingen, de laatste in 1964, rust de molen op deze idyllische locatie middenin de wijdse natuur. De naam "Leyssensmolen" verwijst naar de familie die de molen van 1860 tot 1905 uitbaatte.
Na drie verhuizingen rust de molen op deze idyllische locatie middenin de wijdse natuur.
De tijdlijn van de Leyssensmolen
De standaardmolen was oorspronkelijk opgericht in Olmen (provincie Antwerpen) in 1797 en was eigendom van de heren van Olmen, de familie de Clippele d' Olmen. Deze bezat in Olmen de watermolen, de Straalmolen, die het maalmonopolie genoot. Toen de heerlijke rechten tijdens de Franse periode werden afgeschaft, werd er een nieuwe standaardmolen, de Heimolen, opgericht. De familie de Clippele liet uit ongenoegen zelf een tweede windmolen optrekken in Olmen, vlakbij de Heimolen, vandaar de toenmalige bijnaam, de “Treitermolen”. In 1804 werd de molen verkocht aan Lommelaar Peter Cuypers die hem pas in 1809 liet heropbouwen in Lommel, nabij het centrum, door molenbouwer Vanduren.
De molen dankt zijn naam aan de familie Leyssen die de molen van 1860 tot 1905 uitbaatte. Na 1905 kwam de molen in handen van verschillende families tot in 1960 de gemeente Lommel de molen kocht en naar het ‘Kattenbos’ verplaatste waar hij in 1964 werd ingehuldigd, echter zonder maalinrichting. In 1988 werd de molen maalvaardig gerestaureerd door de gebroeders Caers uit Retie. De bosrijke omgeving rond de molen belemmerde echter de goede werking van de molen.
Sedert 2003 stond de molen opnieuw stil en drong een grondige restauratie zich opnieuw op. Door de problematische locatie werd geopteerd om de molen opnieuw te verplaatsen, van vooraan in de Zandstraat naar een heuvel in de open vlakte achteraan in de Zandstraat. In 2007 volgde het restauratiedossier voor een maalvaardig herstel en verplaatsing. In 2012 werd de molenkast weer op de standaard geplaatst, in 2013 vond de feestelijke inhuldiging plaats.
